Backpacken in Sri Lanka is een echte ontdekkingstocht vol natuur, buitengewone plekken en vriendelijke mensen. Dit eiland in Zuid-Azië is ideaal voor reizigers die zelfstandig met een rugzak rond willen trekken. Met oude tempels, groene heuvels, tropische stranden en betaalbare accommodaties is Sri Lanka een heel geschikte bestemming voor beginnende en ervaren backpackers. Of je nu van het strand houdt, het binnenland wilt verkennen of juist lokale cultuur wilt meemaken, het kan allemaal in Sri Lanka.
Tropische stranden en gezellige kustplaatsen
Aan de zuid- en westkust van Sri Lanka vind je mooie stranden waar je goed kunt ontspannen. Bekende plaatsen zoals Mirissa, Unawatuna en Arugam Bay trekken veel jongeren en reizigers met een rugzak aan. In Mirissa kun je surfen, zwemmen en genieten van verse vis in kleine restaurants. Unawatuna staat bekend om zijn gezellige sfeer en leuke strandtenten met hangmatten en muziek. Verder naar het zuiden ligt Tangalle, een rustiger dorpje met uitgestrekte stranden. Hier zie je soms schildpadden en kun je snorkelen in helder water. In Arugam Bay komt iedereen samen om te surfen en ’s avonds gezellig te eten. De kustplaatsen zijn makkelijk bereikbaar per bus of trein, en slapen doe je in hostels of eenvoudige hotels.
- Mirissa
- Unawatuna
- Tangalle
- Arugam Bay
Indrukwekkende natuur en groene bergen
Naast de kust zijn de groene heuvels en bergen in het midden van Sri Lanka een grote trekpleister voor backpackers. Een beroemde treinreis gaat van Kandy naar Ella en wordt vaak genoemd als een van de mooiste treintrajecten ter wereld. Onderweg zie je theeplantages, dorpen en bergen vol mist en junglebomen. Ella zelf is een klein bergdorp met gezellige cafés, wandelpaden en uitzichtpunten. Een populaire wandeling is naar de top van Ella Rock, waar je beloond wordt met een prachtig uitzicht. Ook het gebied rondom Haputale is geliefd, onder andere vanwege uitgestrekte theevelden en de beroemde Lipton’s Seat. In de regio rond Nuwara Eliya is het ’s avonds vaak koel, waardoor een trui wel handig is. De natuur in het binnenland is goed bereikbaar en je kunt overal lokale bussen nemen of een scooter huren.
Cultuur proeven in historische steden
Sri Lanka kent veel oude steden met tempels, paleizen en ruïnes. De belangrijkste historische plaatsen liggen in de zogeheten Culturele Driehoek. Steden zoals Anuradhapura, Polonnaruwa en Dambulla staan vol met eeuwenoude bouwwerken. In Polonnaruwa kun je fietsen langs oude stoepa’s, tempels en standbeelden van Boeddha. Dambulla is beroemd om de grottempels met beelden en muurschilderingen. Niet ver daarvandaan klim je naar de top van de Leeuwenrots (Sigiriya), een reusachtige rots met een paleis en uitzicht over de jungle. Kandy is ook een bekende plek dankzij de Tempel van de Tand en mooie botanische tuinen. In deze steden leer je meer over het boeddhisme, de geschiedenis van het eiland en de tradities van de bevolking. Veel backpackers kiezen ervoor om een route te plannen die langs deze historische steden gaat.
Eten, vervoer en slapen: handige tips voor backpackers
Onderweg in Sri Lanka kun je makkelijk goedkoop en lekker eten. Op bijna elke hoek staat een kraam met rijst, groenten, curry of vers fruit. Populaire gerechten zijn dhal curry, string hoppers en roti’s gevuld met groente of ei. Vegetarisch eten is heel normaal en betaalbaar. Voor vervoer kun je kiezen uit lokale treinen, bussen of tuktuks. Treinreizen duren soms lang, maar je ziet onderweg overal mooie landschappen. De bussen zijn goedkoop en rijden bijna overal. Voor langere afstanden kun je de trein pakken of een dag van tevoren een buskaartje kopen. Overnachten doe je in hostels, guesthouses of kleine hotels. De meeste slapen eenvoudig, maar bijna altijd schoon. Je reserveert makkelijk online of je loopt gewoon ergens naar binnen. Voor backpackers zijn er veel slaapzalen, waardoor je andere reizigers ontmoet en goede tips krijgt.
- Rijst, groenten, curry of vers fruit
- Populaire gerechten: dhal curry, string hoppers, roti’s
- Vervoer: lokale treinen, bussen, tuktuks
- Accommodatie: hostels, guesthouses, kleine hotels
Goed plannen en veilig rondreizen
Backpacken door Sri Lanka kan eigenlijk het hele jaar, maar tussen december en april is het op veel plekken lekker weer. Let wel altijd op het regenseizoen, dat per regio verschilt. In het noorden valt de meeste regen tussen oktober en januari, aan de zuid- en westkust juist in de zomermaanden. Vaccinaties zijn vaak aangeraden en het is slim om altijd je paspoort en wat contant geld bij je te houden. Belangrijke plekken zijn goed te bereiken en het land staat bekend als veilig en gastvrij. In de grotere plaatsen kun je meestal pinnen en op veel plekken kun je Engels spreken. Wees alert bij het oversteken van drukke wegen en let op je spullen in drukke bussen of treinen, net als overal waar veel toeristen zijn.
- Beste reistijd: december tot april
- Noorden regen van oktober tot januari; zuiden/westen in de zomermaanden
- Vaccinaties aangemoedigd; paspoort en contant geld bij je houden
- Engels is vaak beschikbaar in grotere plaatsen
- Let op bij druk verkeer en in drukke bussen of treinen
Meest gestelde vragen over backpacken door Sri Lanka
Wat is de beste reistijd voor backpackers in Sri Lanka?
De beste reisperiode voor backpacken door Sri Lanka is van december tot april, vooral voor de zuid- en westkust. In deze maanden is het meestal droog en zonnig. Voor het noorden en oosten zijn de maanden mei tot en met september gunstig. Houd rekening met het regenseizoen in verschillende regio’s.
Heb je een visum nodig voor backpacken in Sri Lanka?
Voor reizen met een rugzak in Sri Lanka moet je een toeristenvisum aanvragen. Dit kan vooraf online via de officiële overheidssite (ETA) en is meestal geldig voor dertig dagen.
Hoe kan je goedkoop reizen binnen Sri Lanka?
In Sri Lanka reis je het voordeligst met lokale bussen of treinen. Bustickets zijn goedkoop en routes zijn uitgebreid. Treinkaartjes zijn betaalbaar en je ziet onderweg veel van het land.
Is backpacken in Sri Lanka veilig?
Backpacken in Sri Lanka wordt over het algemeen als veilig gezien. Mensen zijn vriendelijk en behulpzaam. Blijf op je spullen letten in het openbaar vervoer en volg lokale adviezen op bij natuurrampen of drukte.
Wat zijn leuke routes voor backpackers in Sri Lanka?
Een mooie route tijdens het backpacken loopt vaak van Colombo naar het zuiden (Galle, Mirissa, Arugam Bay), door de bergen naar Ella en Kandy, en daarna naar de Culturele Driehoek met Sigiriya en Polonnaruwa.
Kun je makkelijk vegetarisch eten tijdens het backpacken in Sri Lanka?
Vegetarisch eten is in Sri Lanka heel gewoon. Curry’s, rijstgerechten en streetfood zijn vaak zonder vlees en bijna overal beschikbaar.
